Démystifier le vivant

Dans leur livre révolutionnaire "Démystifier le Vivant", Anabelle Kremer-Lecointre et guillaume Lecointre, édité par les éditions Belin Education, entreprennet une exploration audacieuse des métaphores qui ont façonné notre compréhension du monde vivant. ils nous invitent à questionner ces expressions familières, en révélant comment elles peuvent parfois dissimuler des idées trompeuses sur la nature et l'évolution. Tout au long de ce voyage intellectuel, les auteurs sont accompagnés par la touche humoristique d'Arnaud Rafaelian, dont les illustrations uniques ajoutent une dimension visuelle et humoristique à l'ouvrage.

Les métaphores sont des outils linguistiques puissants qui nous aident à rendre des concepts complexes plus accessibles. Cependant, comme le soulignent les auteurs, ces figures de style peuvent également engendrer des conceptions erronées, souvent héritées de certaines perspectives philosophiques anciennes. 

Au fil des pages, le lecteur est incité à prendre du recul et à remettre en question ces métaphores, en les décortiquant pour révéler leur impact sur notre compréhension du vivant.

L'ouvrage plonge profondément dans les notions fondamentales telles que les écosystèmes, la biodiversité, l'évolution, l'espèce humaine, les gènes et le fonctionnement des organismes.  Les auteurs aident le lecteur à remettre en question des expressions telles que "Les forêts, poumons verts de la planète", "sexe fort, sexe faible", "gène égoïste", démontrant comment elles peuvent simplifier à l'excès des réalités biologiques complexes. Ils permettent au lecteur de déconstruire ces métaphores et de saisir la richesse, mais également la diversité du vivant dans toute leur complexité.

L'originalité de l'ouvrage réside également dans l'approche adoptée pour aborder ces métaphores. La touche humoristique d'Arnaud Rafaelian apporte une dimension visuelle et ludique à l'essai. Ses dessins uniques, combinant une esthétique distinctive à un humour subtil, qui sont de précieux alliés pour éclairer les concepts abordés d'une manière engageante et mémorable.

Un aspect notable de cet ouvrage et son aptitude à rendre la compréhension des enjeux écologiques actuels plus accessible sans plonger le lecteur dans l'éco-anxiété ou la climato-anxiété. Les auteurs parviennent à sensibiliser le lecteur aux défis environnementaux pressants tout en conservant un ton optimiste et pédagogique.

Extrait n°1:" De manière générale, les métaphores établissent des liens entre nos concepts et notre environnement, entre soi et les autres, elles décrivent notre vision de la réalité, en pratiquant la superposition ou la correspondance des formes, des relations, des propriétés, des processus. C'est l'adéquation de cette superposition qui fait sa puissance, et non l'explication de l'objet lui-même. La métaphore est donc une figure de style fondée sur une analogie implicite: elle désigne une chose par une autre, de nature ou de domaine différent, sans expliciter les points de similitude: elle se laisse deviner."

Extrait n°2:"Les métaphores scientifiques sont utiles pour dire et réussir à comprendre ce qui n'est pas encore connu. Comme l'explique la physicienne et philosophe des sciences Evelyne Fox Keller (née en 1936): "Pour parvenir à expliquer leurs efforts quotidiens, ils [les scientifiques] doivent inventer de nouveaux mots, expressions ou formes de langage qui puissent indiquer ou souligner des phénomènes qui n'ont pas de descripteurs littéraux. [...] La souplesse du langage figuré est indispensable."

Extrait n°3:"Le dernier problème posé par la métaphore du "poumon vert" porte sur une difficulté à envisager les processus biologiques et géologiques sur un temps long: 99%du dioxygène que les êtres vivants respirent aujourd'hui ne provient pas des forêts actuelles, ni même d'ailleurs du phytoplancton de nos océans (l'autre "poumon de la planète")."

Extrait n°4:"On pourrait dire : Australopithecus afarensis, notre lointain cousin. La métaphore du cousinage est moins fausse que celle de l'ancêtre. Elle renvoie au fait qu'un cousin est un collatéral, pas un ascendant. Le nom d'espèce évite de personnifier le fossile. "Australopithecus afarensis, notre lointain parent" serait une expression risquée. En effet, dans la langue française, il existe deux sens au terme "parent". Soit il désigne quelqu'un d'apparenté (sans signifier le degré de parenté), soit il désigne l'ascendance directe ("mes parents")."

Extrait n°5:"Sur le plan pédagogique et didactique, l'usage des analogies organes-machines est très discutable et doit être manié avec ménagement : on peut y avoir recours en première approximation pour fournir une représentation simplifiée de phénomènes complexes à condition d'engager ensuite systématiquement une réflexion critique sur leurs limites et leur inexactitude."

Ce livre est véritablement un incontournable pour tous ceux qui s'intéressent aux sciences de la vie, à la biologie, à l'écologie, et à la philosophie des sciences. Il nous pousse à réfléchir aux mots que nous utilisons pour décrire le monde naturel qui nous entoure, nous rappelant que les métaphores sont de puissants outils conceptuels à manier avec précaution.

A la fois éducatif et divertissant, cet ouvrage, nous aide à mieux comprendre le vivant, tout en nous encourageant à réfléchir de manière critique  notre langage ainsi que notre compréhension du monde naturel.

Auteur: Annabelle Kremer-Lecointre & Guillaume Lecointre

Editions: Belin Education

Collection: Un monde qui change

Date de publication: 4 octobre 2023

Nombre de pages: 251

ISBN: 9791035824112

Pour consulter le site de l'éditeur, cliquez ici

Remarque: Ce livre est l'un des premiers ouvrages de la collection Un monde qui change. Cette collection, destinée au grand public cultivé, propose des essais pour nourrir la réflexion de l'honnête homme d'aujourd'hui autour de questions socialement vives liées au savoir et à l'éducation. Il s'agit donc d'ouvrages de vulgarisation et de culture des tables et rayons "essais". Le cœur des livres est le texte, le propos, le prisme des auteurs, tous de renom, qui scientifiques, spécialistes de sciences politiques, historiens ou philosophes, avec comme ambition de porteur leur vision auprès du plus grand nombre.